Coléoptères
Les coléoptères constituent l'ordre d'insectes le plus diversifié, avec environ 30 000 espèce. Ils possèdent deux paires d'ailes, des pièces buccales de type broyeur et subissent une métamorphose complète. Les espèces associées aux denrées entreposées mesurent généralement moins de 1 cm.
Les larves des coléoptères ravageurs sont allongées, blanches ou jaune pâle, avec une tête, un thorax muni de pattes et un abdomen souvent pourvu d'urogomphes. Contrairement aux chenilles, elles n'ont pas de fausses-pattes abdominales.
Au-delà des dommages directs liés à leur alimentation, ces insectes peuvent provoquer l'échauffement du grain, l'accumulation d'humidité et la détérioration de sa qualité en favorisant la prolifération de champignons et bactéries. Les larves causent généralement plus de dégâts que les adultes
Lépidoptères (papillons)
L'ordre des Lépidoptères, qui inclut les papillons, comprend de nombreuses espèces actives de jour comme de nuit. En Amérique du Nord, environ 11 000 espèces ont été identifiées, dont 4 700 au Canada. Les espèces nuisibles aux denrées entreposées sont exclusivement nocturnes, mesurant moins de 3 cm de longueur et 4 cm d'envergure. À l'âge adulte, elles possèdent deux paires d'ailes couvertes d'écailles, souvent de couleur terne, dans des nuances de gris ou de brun. Leurs pièces buccales sont adaptées pour sucer. Comme les coléoptères, leur métamorphose est complète. Les chenilles, ou larves, de ces espèces nuisibles sont généralement allongées et blanchâtres, avec une capsule céphalique distincte, des mandibules développées, des yeux et des antennes. Le thorax porte trois paires de pattes segmentées, et l'abdomen comporte généralement sept paires de fausses-pattes charnues munies de crochets. Les chenilles se déplacent grâce à leurs pattes thoraciques et utilisent leurs fausses-pattes pour s'agripper et maintenir leur équilibre. De nombreuses chenilles produisent de la soie avec leurs pièces buccales, formant un tapis de soie sur les grains entreposés. Les adultes ne causent pas de dommages directs aux grains, mais ils recherchent ces denrées pour s'accoupler et y pondre leurs œufs.
Psocoptères (psoques)
L'ordre des Psocoptères comprend un nombre limité d'espèces, avec environ 340 répertoriées. Les psoques sont de très petits insectes, mesurant généralement moins de 6 mm de longueur. Leur corps mou peut être brun, gris, jaune ou blanchâtre. Les ailes, membraneuses et fonctionnelles uniquement à l'âge adulte, varient selon les espèces : bien développées, courtes ou absentes. Ils possèdent de longues antennes et des pièces buccales de type broyeur avec des mandibules bien développées. Omnivores, les psoques se nourrissent de moisissures, de poussières de grain et de fragments d'insectes morts. Leur métamorphose est incomplète, comportant trois étapes : œuf, larve et adulte. Les psoques peuvent atteindre des densités très élevées en l'absence de prédateurs et de parasitoïdes, causant la détérioration des grains entreposés et les souillant de leurs déjections. En raison de leur petite taille, ils sont souvent confondus avec des acariens.
Acariens
Les acariens, appartenant à la classe des Arachnides, comptent environ 1 900 espèces au Canada. Ils sont minuscules, donnant l'impression que les denrées infestées sont couvertes de poussière. Leur corps ovale est peu différencié. La métamorphose est incomplète, avec des larves possédant trois ou quatre paires de pattes et des adultes en ayant quatre. La plupart des espèces sont d'un blanc brillant.